Startup Australia muốn biến xông hơi và ngâm nước lạnh thành dịch vụ đại chúng

Từ nhu cầu tìm một nơi xông hơi với chi phí hợp lý, ba người bạn tại Australia xây dựng XtraClubs theo mô hình hội viên và tự động hóa vận hành. Chưa đầy ba năm, chuỗi đã có doanh thu thường niên 6 triệu AUD và đặt mục tiêu mở rộng ra thị trường quốc tế.

Anthony Simonetta bắt đầu quan tâm nhiều hơn đến sức khỏe và muốn tìm một nơi xông hơi có thể lui tới hai, ba lần mỗi tuần. Tuy nhiên, người đồng sở hữu một công ty tiếp thị số này không tìm được địa điểm nào đáp ứng nhu cầu mà không phải chi tới 150 AUD.

Các nhà sáng lập XtraClubs và cũng là bạn từ thời thơ ấu: Anthony Simonetta (trái), Simon Hamilton, và James Simonetta. Hình ảnh: Forbes Australia

“Ý tưởng ấy bất chợt lóe lên trong đầu tôi,” Simonetta kể với Forbes Australia. “Tôi nhận ra thị trường đang bỏ ngỏ một nhu cầu rất lớn.”

Anthony cùng anh em trai James Simonetta và người bạn từ thuở nhỏ Simon Hamilton quyết định tự xây dựng một địa điểm như vậy. Không dừng ở một cơ sở, cả ba đặt mục tiêu mở thêm 199 địa điểm nữa.

Chưa đầy ba năm sau, XtraClubs chuẩn bị khai trương cơ sở thứ năm vào cuối tuần tại Parramatta, phía tây Sydney. Cơ sở thứ sáu ở Canberra dự kiến đi vào hoạt động trong tháng 11.2026. Doanh nghiệp cũng bắt đầu khảo sát mặt bằng tại Melbourne, Newcastle, Adelaide và Mỹ.

Thị trường dịch vụ xông hơi, spa và ngâm nước lạnh tại Australia phát triển nhanh trong những năm gần đây, với nhiều mô hình hướng đến các nhóm khách hàng khác nhau.

Một trong những thương hiệu nổi bật là Saint Haven của doanh nhân Tim Gurner, chuỗi câu lạc bộ chăm sóc sức khỏe dành riêng cho hội viên, hiện có năm địa điểm tại Melbourne và một tại Sydney. Phí hội viên bắt đầu từ 130 AUD mỗi tuần.

Ở phân khúc dễ tiếp cận hơn, Soak Bathhouse phát triển mô hình tắm và thư giãn cộng đồng, với sáu cơ sở tại Gold Coast, Brisbane, Sydney và Melbourne.

Hình ảnh: XtraClubs

Những doanh nghiệp khác như Nimbus Co chuyên về xông hơi hồng ngoại và liệu pháp luân phiên nóng – lạnh, trong khi Navia Bathhouse đang mở rộng mô hình tắm cộng đồng từ Byron Bay sang Melbourne.

James Simonetta gần đây dành ba tuần tại Mỹ, đến các cơ sở xông hơi mỗi ngày để khảo sát thị trường.

“Thị trường Mỹ hiện rất giống Australia trước khi chúng tôi xuất hiện,” ông nhận xét. “Phần lớn các địa điểm đều tính phí theo từng lần sử dụng thay vì bán gói hội viên. Mỗi lượt có giá khoảng 50–150 USD.”

Trong khi đó, XtraClubs đưa ra mức phí hội viên từ 19,95 đến 54,95 AUD mỗi tuần. Để duy trì mức giá ấy, ba nhà sáng lập đã thiết kế mô hình kinh doanh khác biệt ngay từ đầu.

Xây dựng thị trường trước khi mở cửa

Hình ảnh: XtraClubs

Trước khi thành lập XtraClubs, anh em Simonetta điều hành Hustle Agency, doanh nghiệp tiếp thị số chuyên thiết kế website, ứng dụng và phát triển các giải pháp thu hút khách hàng trên nhiều nền tảng.

Kinh nghiệm ấy trở thành lợi thế đầu tiên khi họ quyết định bước vào lĩnh vực chăm sóc sức khỏe.

“Chúng tôi có đội ngũ thiết kế, tiếp thị và phát triển phần mềm, những người hiểu cách xây dựng và phát triển doanh nghiệp,” Anthony nói.

Việc đầu tiên họ làm không phải thuê mặt bằng hay mua thiết bị xông hơi, mà là xây dựng một trang web giới thiệu mô hình kinh doanh.

Trang web thể hiện rõ lời hứa của XtraClubs: biến xông hơi, ngâm nước lạnh và tắm hơi thành dịch vụ cao cấp với mức giá hợp lý, nơi khách hàng có thể đến bất cứ lúc nào, ở lại bao lâu tùy thích và sử dụng thường xuyên theo nhu cầu.

Để thu hút những khách hàng đầu tiên, hai anh em mang một chiếc bồn tắm đến các bãi biển Bondi và Manly, tổ chức trải nghiệm ngâm nước đá miễn phí cho người qua đường mà chưa xin phép trước.

Họ đồng thời chào bán gói hội viên với mức phí ưu đãi 25 AUD cho tuần đầu tiên, được giữ nguyên trọn đời đối với những người đăng ký sớm.

Đáng chú ý, khi ấy XtraClubs còn chưa có địa điểm kinh doanh. Nhóm sáng lập tổ chức một cuộc thăm dò, trong đó khu vực nào có nhiều người sẵn sàng trả 25 AUD nhất sẽ được chọn để mở cơ sở đầu tiên. Bondi giành được nhiều lượt đăng ký nhất.

Tháng 4.2024, XtraClubs chính thức khai trương tại đây.

Simon Hamilton, người bạn từ nhỏ của hai anh em và từng làm việc tại tập đoàn bất động sản Lendlease, tham gia với tư cách đồng sáng lập, phụ trách quản lý các dự án xây dựng.

Ngay từ đầu, mục tiêu của họ là tạo ra không gian có hình thức và trải nghiệm tương đương những cơ sở cao cấp, nhưng ứng dụng tự động hóa tối đa để giảm chi phí vận hành.

Tự động hóa để hạ giá dịch vụ

Tại cơ sở Zetland, phía nam trung tâm Sydney, Anthony Simonetta chỉ vào không gian đang hoạt động và cho biết: “Như anh thấy hôm nay, chúng tôi chỉ cần một nhân viên làm việc tại đây.”

Khách hàng vẫn được cung cấp khăn tắm và trà thảo mộc, những tiện ích tương tự Soak Bathhouse nằm cách đó khoảng 900 m.

Tuy nhiên, mức phí hội viên tại XtraClubs bắt đầu từ khoảng 19 AUD mỗi tuần cho quyền sử dụng ngoài giờ cao điểm, đến 54 AUD mỗi tuần cho gói vào cửa bất cứ lúc nào và được dẫn thêm một người bạn.

Để so sánh, một lần sử dụng dịch vụ tại Soak vào giờ thấp điểm có giá 39,95 AUD.

Dĩ nhiên, Soak còn cung cấp dịch vụ massage và những khu bồn tắm rộng rãi, được thiết kế sang trọng với nhiều cây xanh trong nhà. Đây không phải lĩnh vực XtraClubs muốn cạnh tranh trực tiếp.

Thay vào đó, doanh nghiệp tập trung vào một số dịch vụ cốt lõi và tối ưu hóa chi phí vận hành.

Theo James Simonetta, sự xuất hiện của XtraClubs đã thúc đẩy các đối thủ đưa ra những gói trải nghiệm ban đầu với giá ưu đãi.

“Nhưng họ khó cạnh tranh về giá. Dù mức đầu tư hoàn thiện không gian của họ không cao hơn chúng tôi quá nhiều, họ vẫn phải duy trì giá bán cao vì toàn bộ hoạt động đã được xây dựng theo mô hình đó,” ông giải thích.

“Chúng tôi xác định mô hình kinh doanh rất rõ ngay từ đầu, nhờ vậy mới có thể đưa ra mức giá như hiện nay.”

XtraClubs cho biết doanh thu thường niên hiện đạt khoảng 6 triệu AUD. Tất cả các cơ sở đang hoạt động đều đã đạt công suất phục vụ tối đa, dù doanh nghiệp không công bố số hội viên cụ thể.

Theo Anthony, một cơ sở được xem là đạt công suất khi duy trì đều đặn khoảng 200–300 lượt đặt chỗ mỗi ngày.

Dù thị trường chăm sóc sức khỏe còn nhiều dịch vụ khác, nhóm sáng lập không có kế hoạch mở rộng sang liệu pháp oxy cao áp hay trị liệu bằng âm thanh.

“Chúng tôi tập trung vào ba dịch vụ mà mình làm đặc biệt tốt. Đó là cách chúng tôi tin rằng có thể xây dựng một doanh nghiệp vững mạnh,” Anthony nói.

Tham vọng mở 200 cơ sở trong mười năm

Ngay từ khi thành lập, ba nhà sáng lập đã đặt mục tiêu phát triển 200 XtraClubs trong vòng mười năm.

Anthony thừa nhận kế hoạch này có thể khá tham vọng. Tuy nhiên, doanh nghiệp đã đăng ký bảo hộ thương hiệu trên phạm vi quốc tế và bắt đầu chuẩn bị cho việc mở rộng sang Mỹ và Anh.

Để thực hiện kế hoạch, XtraClubs sẽ cần huy động nguồn vốn bên ngoài. Anthony dự kiến doanh nghiệp sẽ tìm kiếm nhà đầu tư trong vòng 12 tháng tới.

Nhóm sáng lập không quá lo ngại việc xông hơi và ngâm nước lạnh có thể chỉ là một xu hướng nhất thời.

“Xông hơi và ngâm nước lạnh đã tồn tại hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm,” James nhận xét. “Những phương pháp này có mặt tại Scandinavia, Thổ Nhĩ Kỳ, Morocco, trong các nhà tắm La Mã và cả Nhật Bản. Vì vậy, chúng tôi không quá lo lắng về điều đó.”

Anthony cũng có cùng quan điểm.

“Tôi đã thực hiện việc này suốt hai năm rưỡi mà vẫn chưa thấy chán,” ông nói. “Ban đầu, nó có thể là một trào lưu, nhưng giờ đây tôi cảm thấy đây đơn giản là một phần của thói quen chăm sóc sức khỏe, giống như việc bảo dưỡng cơ thể và tinh thần thường xuyên.”

Bản thân Anthony đã đạt mục tiêu sức khỏe đặt ra khi nảy ra ý tưởng thành lập XtraClubs: giảm được 30 kg.

Tuy nhiên, ông cho rằng lợi ích lớn nhất không nằm ở sự thay đổi cân nặng.

“Điều có ý nghĩa nhất với tôi là lợi ích về tinh thần. Khả năng phục hồi thể chất chắc chắn được cải thiện, đặc biệt khi tôi tập tạ ba buổi mỗi tuần,” Anthony chia sẻ.

“Nhưng với lịch làm việc bận rộn của chúng tôi, mỗi lần đến đây, tôi đều cảm thấy cơ thể và tinh thần được làm mới. Đó mới là lợi ích lớn nhất, bởi căng thẳng là yếu tố có thể khiến hành trình chăm sóc sức khỏe trở nên khó khăn.”

Từ nhu cầu tìm một nơi xông hơi với mức giá phải chăng, XtraClubs đang phát triển thành mô hình kinh doanh dựa trên hội viên, tự động hóa và khả năng mở rộng quy mô. Ba nhà sáng lập tin rằng khi chi phí được kiểm soát tốt, những dịch vụ từng được xem là xa xỉ có thể trở thành một phần trong sinh hoạt thường ngày của nhiều người hơn.

__

Biên dịch & Biên tập: Forbes Việt Nam