Từ mục tiêu ban đầu là bảo vệ khoản đầu tư vào một số trái phiếu kém hiệu quả, nhà quản lý quỹ phòng hộ James Litinsky đã biến việc đó thành dự án kinh doanh đất hiếm sinh lợi cao, đồng thời củng cố vị thế của Mỹ trong lĩnh vực khai thác loại khoáng sản này. Thành công của ông có một phần đến từ Trung Quốc.

Đất hiếm có vai trò quan trọng trong nhiều lĩnh vực công nghệ. Đất hiếm nằm rải rác, số lượng ít tại một số quốc gia trên thế giới. Trữ lượng đất hiếm tại Việt Nam đứng thứ hai thế giới gần như chưa được khai thác. Theo quy hoạch đến năm 2030, tổng sản lượng khai thác đất hiếm đạt khoảng 2 triệu tấn quặng nguyên khai/năm.