Nyrika Holkar và tham vọng làm mới đế chế đồ gia dụng 127 năm tuổi
Nyrika Holkar người thừa kế đời thứ tư của tập đoàn khổng lồ Godrej & Boyce ở Ấn Độ, đang nỗ lực hiện đại hóa công ty nhằm thu hút hơn khách hàng trẻ tại quốc gia Nam Á.
Khi phi thuyền Chandrayaan-3 hạ cánh xuống cực Nam của mặt trăng tháng 8.2023, Ấn Độ trở thành quốc gia thứ 4 đưa tàu vũ trụ lên hành tinh của chị Hằng. Đằng sau sứ mệnh đó của Cơ quan Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ Ấn Độ (ISRO) là một loạt công ty cung cấp linh kiện quan trọng. Trong đó có Godrej Aerospace, một đơn vị của Godrej & Boyce Manufacturing, trực thuộc tập đoàn Godrej Enterprises có trụ sở tại Mumbai. Trong hơn 4 thập niên, Godrej Aerospace đã cung cấp linh kiện và hệ thống cho hàng trăm lần phóng vệ tinh thương mại cộng với sứ mệnh lên sao Hỏa năm 2014.
Bà Nyrika Holkar, CEO của Godrej & Boyce, cũng là người thừa kế đời thứ 4 của tập đoàn có tuổi đời hơn một thế kỷ cho biết: “Chúng tôi đã tham gia vào hầu hết sứ mệnh không gian của Ấn Độ từ ngày khởi điểm. Đây là đặc ân rất lớn.” Phát biểu trên đưa ra vào tháng 9, khi trả lời Forbes Asia tại trụ sở công ty, nằm giữa những khu rừng ngập mặn tươi tốt ở ngoại ô Đông Bắc thành phố Mumbai. Bà Holkar là người thừa kế tiềm năng cho bác mình, chủ tịch Jamshyd Godrej. Ông trùm 76 tuổi này cùng với mẹ của bà Holkar, là bà Smita Godrej Crishna 74 tuổi, có tổng tài sản ròng 11,2 tỷ USD, đứng thứ 20 trong danh sách 100 người giàu nhất Ấn Độ.
Cái tên Godrej được biết đến rộng rãi tại Ấn Độ, không chỉ vì bộ phận tàu vũ trụ tiên tiến, mà còn một loạt sản phẩm tiêu dùng hàng ngày như khóa, đồ nội thất, tủ lạnh và máy giặt. Trong nhiều thập niên, tủ thép 2 cánh của Godrej đã trở thành vật dụng quen thuộc trong các hộ gia đình trung lưu, dùng cất giữ mọi thứ từ quần áo, bát đĩa, đồ trang sức đến tài liệu. Hàng tiêu dùng chiếm 60% doanh thu trong năm tài chính 2025 của Godrej & Boyce (2,3 tỷ USD). Đây cũng là nơi bà Holkar đang tập trung phần lớn công sức.
Người phụ nữ 43 tuổi chia sẻ: “Thách thức là làm sao xây dựng tiếp một thương hiệu có bề dày lịch sử, hướng đến khách hàng và tạo dựng hình ảnh bán lẻ hiện đại.” Tại công ty, bà Holkar đang phụ trách về thương hiệu, pháp lý và mua bán sáp nhập. Tập đoàn đang đầu tư 530 triệu USD để mở rộng năng lực sản xuất tại 2 trong số 8 nhà máy, ra mắt sản phẩm cao cấp, mở rộng thị trường mới và nâng cấp cơ sở vật chất. Bà nói tiếp: “Trọng tâm của chúng tôi hiện nay, là nghiên cứu phát triển sản phẩm công nghệ kỹ thuật số.” Những nỗ lực triển khai trong 3 năm qua, dường như đang mang lại kết quả, với doanh thu hàng năm gần như gấp đôi và lợi nhuận sau thuế tăng 4 lần trong năm tài chính 2025, lên 67 triệu USD, so với giai đoạn Covid-19 năm 2021.
Tại Interio, chuỗi cửa hàng nội thất cho nhà ở lẫn văn phòng, mục tiêu là tăng doanh thu 3 lần, lên 1,2 tỷ USD vào năm tài chính 2029, từ 410 triệu USD năm tài chính 2025. Công ty đang chi 35 triệu USD để bổ sung thêm 500 cửa hàng, chủ yếu tại những thành phố cấp 2 và cấp 3, mở rộng mạng lưới lên tổng cộng 1.500 cửa hàng. Sự mở rộng này phản ánh thị trường nội thất trong nước có thể tăng trưởng kép 7,6% mỗi năm trong 5 năm tới, đạt 43 tỷ USD năm 2030, được thúc đẩy bởi tầng lớp trung lưu đang phát triển mạnh và quá trình đô thị hóa nhanh chóng của Ấn Độ.
Interio đang rất muốn thu hút thêm thế hệ Millennials và Gen Z, bằng cách bổ sung các dòng sản phẩm mới như ghế ergonomic cho game thủ, đồ nội thất ngoài trời bằng nhôm và phụ kiện cho phòng trẻ em. Những tủ quần áo bằng thép đặc trưng vẫn chiếm một nửa doanh thu của Interio, giờ đây không chỉ có màu xám đơn giản mà còn màu táo hoặc hồng nhạt. Kiểu dáng cũng đa dạng hơn. Để thu hút khách mua sắm trực tuyến, bà Holkar chọn mở rộng bộ phận thương mại điện tử của chuỗi cửa hàng nội thất, phục vụ 18.000 mã bưu chính tính đến ngày 31.3.2025, so với 4.000 mã vào năm 2022. Tại các cửa hàng truyền thống, bà chuyển sang trưng bày theo phong cách riêng. Những cửa hàng mang tính trải nghiệm hàng đầu, có diện tích lên đến 1.900m2. Bà giải thích: “Chúng tôi đã từ bỏ mô hình kho hàng. Chúng tôi nhận ra rằng, mọi người muốn được hướng dẫn nhiều hơn về cách lắp ráp đồ đạc.”
Vị nữ lãnh đạo đang sử dụng công cụ công nghệ cao như theo dõi mắt, lập bản đồ nhiệt và phân tích nhịp tim để giải mã những gì thu hút khách hàng khi họ đi tham quan các showroom của công ty. Bà cũng dùng cách truyền thống hơn, là đi tham quan nhiều ngôi nhà khắp Ấn Độ để tìm hiểu thị hiếu trang trí nội thất. Bà nói: “COVID-19 khiến tâm lý người tiêu dùng thay đổi rất nhiều. Trước COVID-19, chúng ta không mấy chú trọng đến một vài chi tiết nội thất. Ví dụ sau COVID-19, mọi người để ý hơn đến tay nắm cửa có phù hợp với cánh cửa hay không.”
Theo Mordor Intelligence, Interio đứng đầu doanh số tại thị trường nội thất phân mảnh cao ở Ấn Độ, nhưng cũng đang gặp cạnh tranh quyết liệt từ hàng ngàn công ty nhỏ, cùng với các đối thủ lớn như Nilkamal và Durian Industries – cả hai đều có trụ sở tại Mumbai. Ngoài ra còn có tập đoàn khổng lồ IKEA có trụ sở tại Thụy Điển và cửa hàng trực tuyến như Pepperfry được TCC Concept mua lại vào tháng 11. Bà Holkar cho rằng, Interio có lợi thế vì bao quát toàn bộ chuỗi giá trị, từ thiết kế đến các giai đoạn kỹ thuật, chuỗi cung ứng và dịch vụ hậu mãi. Bà Devarshi Mehta, nhà phân tích tại Mordor Intelligence đồng ý với quan điểm trên, dẫn chứng niềm tin của người tiêu dùng trong nhiều thập niên cũng như chất lượng ổn định, quy mô đủ cung cấp trên toàn quốc và mạng lưới phân phối của Godrej rộng lớn.
• • •
Quyết tâm hiện đại hóa thương hiệu của bà Holkar, được cho sẽ mang lại thêm nhiều lợi thế với tập đoàn. Ông Swapneel Nagarkar, giám đốc kinh doanh của Interio đã làm việc với bà Holkar trong 7 năm, mô tả vị nữ đồng nghiệp là người cực kỳ tập trung vào khách hàng, luôn tìm cách làm cho sản phẩm hiện đại và hợp thời hơn.
Các yếu tố thúc đẩy doanh số bán hàng nội thất cũng đang thúc đẩy nhu cầu thiết bị gia dụng. Ấn Độ là thị trường hàng tiêu dùng lâu bền phát triển nhanh nhất thế giới, theo báo cáo năm 2024 của công ty kế toán EY. Báo cáo dự đoán thị trường sẽ mở rộng với tăng trưởng kép hàng năm 11% và đạt 35 tỷ USD vào năm tài chính 2029. Mảng đồ gia dụng của Godrej & Boyce đạt doanh thu 820 triệu USD trong năm tài chính 2025, dự kiến tăng 30% trong năm tài chính 2026.
Godrej là một trong những thương hiệu lớn nhất trên thị trường thiết bị gia dụng Ấn Độ, đang phải cạnh tranh với các đại gia Hàn Quốc như LG và Samsung, cũng như những nhà sản xuất trong nước như Havells (lĩnh vực tủ lạnh); Blue Star và Voltas thuộc Tập đoàn Tata (lĩnh vực máy điều hòa không khí); và Whirlpool (lĩnh vực máy giặt). Bà Holkar thừa nhận: “Chúng tôi đang phải chạy đua để theo kịp các thương hiệu Hàn Quốc. Họ hoạt động hiệu quả hơn trong việc chiếm lĩnh thị trường Ấn Độ, như thâm nhập sâu vào các thị trấn nhỏ.”
• • •
Godrej & Boyce đã đánh mất lợi thế dẫn đầu ban đầu với mặt hàng tủ lạnh. Họ ra mắt chiếc tủ lạnh gia dụng đầu tiên của Ấn Độ năm 1958 và liên kết với General Electric vào những năm 1990. Giai đoạn này công ty dẫn đầu thị trường. Liên doanh kết thúc vào năm 1999, đúng khi các tập đoàn lớn của Hàn Quốc (chaebol) bắt đầu tiến vào Ấn Độ. Ông Ankur Bisen, đối tác cấp cao tại The Knowledge Company có trụ sở tại Gurgaon nói: “Vị trí dẫn đầu trong lĩnh vực thiết bị gia dụng phụ thuộc rất nhiều vào sức mạnh thương hiệu. Chúng ta thấy một số thương hiệu nước ngoài tầm cỡ đã hiện diện trên toàn Ấn Độ.”
Công ty hiện bán thiết bị gia dụng thông qua 40.000 điểm, gồm các nhà bán buôn, bán lẻ và 150 cửa hàng độc quyền mang thương hiệu Godrej Inspire Hubs. Bà Holkar giải thích về quyết tâm phục hồi: “Trước đây chúng tôi dựa vào thị trường đại chúng, nhưng khi COVID-19 ập đến, phân khúc này đã gần như ngưng lại. Chúng tôi phải chuyển hướng và tập trung vào phân khúc cao hơn.” Điều đó nghĩa là các sản phẩm được tăng cường trí tuệ nhân tạo như máy điều hòa có thể tùy chỉnh bằng giọng nói; tủ lạnh tối ưu hóa chức năng làm mát và tiêu thụ điện; máy giặt tính toán chính xác lượng nước cần dùng. Cách tiếp cận này dường như đang phát huy hiệu quả. Báo cáo tháng 9 của ICRA cho thấy, biên lợi nhuận của bộ phận này tăng gần gấp đôi lên 4% trong năm tài chính 2025 so với 2,2% của năm 2024.
Phần quan trọng trong kế hoạch cải tổ của bà Holkar là chuyển đổi số. 140 triệu USD đã được chi cho việc thu thập dữ liệu khách hàng từ tất cả bộ phận của công ty vào một nền tảng duy nhất. Bà giải thích: “Chúng tôi tích hợp tất cả dữ liệu bán hàng, tiếp thị và dịch vụ, để có được cái nhìn toàn diện về khách hàng. Chúng tôi phải chịu trách nhiệm về dịch vụ hậu mãi. Đây là cách quan trọng để xây dựng mối quan hệ với khách hàng theo thời gian.”
Mặc dù hàng tiêu dùng vẫn là trọng tâm của bà Holkar, công ty cũng đang tăng cường sản xuất linh kiện hàng không vũ trụ. Một nhà máy sản xuất linh kiện mới vừa khánh thành tại Khalapur, cách Mumbai 70km về phía Nam. Theo bà Holkar, Godrej Aerospace đang tìm cách hợp tác với giới khởi nghiệp trong lĩnh vực hàng không vũ trụ, cả nghiên cứu, phát triển lẫn thử nghiệm. Điều này diễn ra vào thời điểm ISRO lên kế hoạch cho một loạt vụ phóng vệ tinh, cộng với một sứ mệnh không gian có người lái và một chuyến bay không người lái lên sao Hỏa.
Vốn là luật sư, bà Holkar gia nhập Godrej & Boyce năm 2015 với vai trò phó chủ tịch cấp cao phụ trách các vấn đề doanh nghiệp, sau đó trở thành giám đốc điều hành năm 2018. Bà là thành viên duy nhất thuộc thế hệ thứ 4 trong nhánh gia đình hiện nắm giữ vị trí điều hành (thành viên khác giữ những vị trí giám đốc không điều hành).
Nhiệm vụ đầu tiên của bà là củng cố mảng kinh doanh giải pháp năng lượng, chuyên thiết kế và xây dựng hệ thống phân phối điện. Bà hoàn thiện các hợp đồng bằng cách thắt chặt kiểm soát rủi ro, đàm phán thỏa thuận vận chuyển và bảo hiểm. Sau đó bà đảm nhận nhiệm vụ nâng cấp cơ sở hạ tầng công nghệ. Bà nói: “Chúng tôi có nhiều công nghệ được thiết kế riêng, khó bảo trì và nâng cấp, vì vậy chúng tôi bắt đầu chuyển sang giải pháp tiêu chuẩn có sẵn trên thị trường.”
Thách thức lớn nhất của bà là năm 2024, khi đế chế kinh doanh Godrej bị chia làm 2 sau 5 năm đàm phán. Bà Holkar dẫn đầu đàm phán cho phía gia đình mình. Kết quả là Tập đoàn Godrej Enterprises được thành lập, bao gồm cả Godrej & Boyce, cộng với một khu đất rộng 405 héc ta ở Vikhroli.
Nhánh còn lại là Tập đoàn Công nghiệp Godrej do 2 anh em Adi Godrej 83 tuổi và Nadir Godrej 74 tuổi lãnh đạo, với tổng tài sản 10,2 tỷ USD. Tập đoàn này gồm 5 công ty có niêm yết, như Godrej Consumer Products chuyên sản xuất xà phòng, đồ chăm sóc tóc và thuốc trừ sâu, do con gái của Adi là Nisaba 47 tuổi làm chủ tịch; cùng với Godrej Properties do con trai của Adi là Pirojsha 44 tuổi điều hành.
Bà Holkar giải thích về sự chia đôi: “Có những bất đồng về cách thức điều hành công việc. Nhưng nhìn chung, tôi nghĩ đã đạt được một kết quả công bằng.” Ông Srinath Sridharan, tác giả một cuốn sách chuyên về kế nhiệm trong doanh nghiệp cho biết, thỏa thuận này đảm bảo sự liên tục, ổn định và tự do cho mỗi doanh nghiệp. Mỗi nhánh gia đình có thể theo đuổi tham vọng của riêng mình.
Bà Zia Mody, đồng sáng lập công ty luật AZB & Partners ở Mumbai, nơi bà Holkar làm việc trước khi gia nhập công ty gia đình, đã tham gia vào những cuộc đàm phán phân tách. Bà Zia nhớ lại: “Mỗi khi tôi đưa ra 2 lựa chọn, Holkar đều ra quyết định táo bạo với sự hiểu biết đầy đủ. Dù quyết đoán, Holkar cũng rất cởi mở. Cô ấy luôn lắng nghe và để bạn giải thích quan điểm. Phong cách làm việc của cô ấy là tham gia nhiệt tình và hợp tác.”
Holkar cũng cho biết, bà và người bác Jamshyd làm việc rất ăn ý. Bà nói: “Tôi tập trung nhiều hơn vào mảng kinh doanh hướng đến người tiêu dùng. Bác tôi lo mọi việc. Bác ấy có kinh nghiệm điều hành công ty nhiều năm. Làm việc với bác ấy luôn mang đến trải nghiệm học hỏi.”
Holkar lớn lên ở Mumbai, theo học trường danh tiếng Cathedral & John Connon, xuất sắc cả học tập lẫn thể thao, là thành viên đội bóng, bơi lội và điền kinh. Dù rất muốn học luật, nhưng theo ý cha mẹ, bà học triết và kinh tế môi trường tại Colorado College ở Mỹ, sau đó mới học cử nhân và thạc sĩ luật tại University College London tại Anh. Holkar bắt đầu sự nghiệp trong lĩnh vực pháp lý tại văn phòng London của White & Case năm 2008, sau đó gia nhập AZB tại Mumbai năm 2009 làm việc trong bộ phận mua bán sáp nhập.
Bà luôn biết mình sẽ phải tham gia mảng kinh doanh của gia đình, nơi kiến thức về luật của bản thân sẽ hữu ích. Bà bộc bạch: “Hầu như mọi thứ đều có khía cạnh pháp lý, dù là hợp đồng, sở hữu trí tuệ, bằng sáng chế, bản quyền hay thỏa thuận với đối tác.”
Tuổi trẻ vào những dịp cuối tuần, bà dành thời gian cho đại gia đình Godrej ở Alibag, một thị trấn ven biển phía Nam thành phố Mumbai. Nơi đây ông ngoại của bà, là ông Naval Pirojsha Godrej, cũng là con trai của người đồng sáng lập Godrej, Pirojsha, có căn nhà lớn. Cha bà là ông Vijay Crishna 80 tuổi, từng là diễn viên sân khấu nổi tiếng, cũng từng có ghế trong hội đồng quản trị của Godrej. Nhớ lại truyền thống ngày trước đến giờ vẫn còn giữ, bà nói: “Có rất nhiều cuộc trò chuyện về kinh doanh xung quanh chúng tôi, từ ông bà đến bố mẹ. Khi bạn có một doanh nghiệp gia đình, nó không bao giờ kết thúc ở văn phòng.”
Đế chế kinh doanh Godrej bắt đầu từ năm 1897 trong phong trào giành độc lập của Ấn Độ khỏi thực dân Anh, khi nhu cầu về hàng hóa sản xuất trong nước ngày càng tăng. Ông Ardeshir Godrej bắt đầu sản xuất ổ khóa từ nhà kho tại Mumbai, sau đó người anh trai Pirojsha tham gia. Năm năm sau, công ty ra mắt két sắt “made in India” đầu tiên của Ấn Độ với cửa 2 lớp được cấp bằng sáng chế. Năm 1918, họ sản xuất xà phòng làm từ dầu thực vật có tên Chavi, tiếng Hindi là chìa khóa. Rồi chiếc tủ quần áo mang tính biểu tượng của quốc gia Nam Á ra đời năm 1923.
Năm 1943, ông Pirojsha mua được mảnh đất có giá trị tại ngoại ô Mumbai. Một năm sau, két sắt của Godrej chứng minh độ bền sau một vụ cháy tại cảng Bombay. Với danh tiếng về chất lượng, Godrej được chọn để sản xuất thùng phiếu cho cuộc tổng tuyển cử đầu tiên của Ấn Độ năm 1951. Bốn năm sau, công ty sản xuất chiếc máy đánh chữ nội địa đầu tiên, và cuối thập niên 1950 họ sản xuất được chiếc tủ lạnh nội địa đầu tiên.
Sau đó tập đoàn mở rộng nhiều lĩnh vực sản xuất kinh doanh, như hóa chất, nội thất, thiết bị gia dụng, linh kiện điện tử, thiết bị hàng không vũ trụ, tài chính và bất động sản. Gần một phần tư cổ phần của Godrej & Boyce được nắm giữ bởi nhiều quỹ từ thiện khác nhau, do những người sáng lập thành lập.
Biên dịch: Hoàng Thi — Nội dung đã được đăng trên Tạp chí Forbes Việt Nam số tháng 12.2025